Освен мал број на Марс метеорити собрани на Земјата, некои податоци за гравитација од вселенски летала и други делови од информации, нашето знаење за она што е внатре во планетата е многу мало. Ова го изјави Брус Бенердт, главен истражувач на новиот модул за спуштање наречен InSigth, во Лабораторијата за ласерско напојување НАСА во Калифорнија. Но ситуацијата може да се промени.
Увид (името се нарекува "истражување на длабочините со користење на сеизмички податоци, геодезија и пренос на топлина") ќе биде пуштено на Марс во март за кратко 6-месечно патување до Црвената планета. Пристигнувајќи на екваторот на Марс, вселенското летало ќе вежба мала дупка за да земе примерок од внатрешните слоеви на планетата, а сеизмографот ќе ги мери можните "машките".
"Марс е навистина добра лабораторија, благодарение на што е можно да се разбере како планетите се формираат во холистички објекти, кои се тие", рече Бенерт. "Бидејќи отсуството на тектонски плочи значи дека раните слоеви не беа потопени во внатрешноста на планетата (за разлика од Земјата). Освен тоа, Марс е доволно голем за да има комплексен внатрешен состав со јадро и мантија, за разлика од Месечината во близина на Земјата" .
Во текот на изминатите два месеци, инженерите го тестираа квалитетот на InSight во фабриката Локхид Мартин во Колорадо. Компанијата вели дека досега сè добро се одвива. Изведувачот има долгогодишно искуство во работењето со НАСА и помага во контролата на две вселенски летала, "Одисеја на Марс" и "Орбитерот за извидување" на Марс, кои ќе доставуваат информации од Инсајт до орбитата и понатаму на Земјата. MRO неодамна ја промени својата позиција во орбитата за да помогне во земјата на InSight.
Тестирањето се состои од две фази - лансирање и летот до Марс, а потоа сеопфатна проверка на почетокот и слетувањето. За среќа за InSight, сличен систем беше тестиран порано кога возилото за слетување на Феникс безбедно се спушти на површината во август 2007 година. Но, сѐ уште постојат неколку фази кои треба да се разгледаат. Ова подразбира одвојување на возилото за спуштање од транспортниот штит и безбедното распоредување на InSight до "нозете", така што не троши енергија додека е на површината.
"Откако ќе слетаме, следниот клучен настан ќе биде распоредувањето на соларни ќелии", рече Сту Спат, програмски менаџер во "Локхид Мартин космички системи", Discovery News. - "Ќе бидат распоредени во речиси кружен модел за собирање на сончевата енергија за моќ. Потоа ќе ги тестираме најважните компоненти и ќе спроведеме тест за комуникации за да одржиме стабилна размена на податоци (со Земјата)".
Првите 80 сол (денови на Марс) ќе бидат многу стресни. Во првите 40 сол, InSight ќе ги тестира своите системи и ќе постават сеизмограф на површината. Потоа доаѓа фазата на дупчење. Машината полека ќе ја мие вежбата во почвата до длабочина од половина метар во исто време. Истражувачите потоа поминуваат неколку дена праќање топлински импулси за да видат како реагира околината околу вежбањето. Целта на мисијата е да се нурне најмалку 3-5 метри.
Познато е дека астронаутите од вселенската програма Аполо тешко можеле да земат примероци од длабочините на Месечината, бидејќи прашината била неверојатно густа. Но, тимот InSight не очекува слична ситуација на Марс. "Ветрот и другите процеси длабоко ја мешаат земјата, така што не е толку монолитен како на месечината", вели Бенерт, "и има некои мерења на густина на прашина земени од Духот и љубопитноста". Научниците, исто така, спровеле бројни тестови на вежби со слични почви во Лабораторијата за лабораторија за моторни возила и на други локации. Увид ќе слета за време на падот на Марс и се очекува да остане таму една марсиска година, што е околу две години на нашата планета. Подобрената изолација и големата соларна ќелија треба да го одржуваат вселенското летало безбедно и во работна состојба во текот на зимата. За разлика од роверите, вселенското летало само треба да остане на место и да собира податоци, па затоа бара помалку енергија.
"Се надеваме", рече Бенерт, "да се поправи од 20 до 100" маршмалаши "за време на марсовската година, за да дознаат повеќе за внатрешниот состав и карта на внатрешните граници на планетата". "Мисијата може да трае уште подолго ако компонентите се одржат и финансирањето продолжува", додаде тој.
